瑞士洛桑联邦理工学院(EPFL)的研究人员开发了一种智能纤维，能够感知施加在其上的压力和应变的微小变化。研究人员认为，这项技术可以应用于新型传感器的开发，以及生产可以检测呼吸、心跳和其他健康参数的智能服装。
“我们开发了一种简单的方法来制造弹性纤维，这种纤维非常柔软，也可以集成各种材料。可以是电极，可以是光学材料可以引导光线。一些可以对应变做出反应，一些可以对扭转、压力和剪切做出反应，”光子材料和光纤器件实验室的Fabien Sorin说。
“我们在研究中展示的主要创新是，这种工艺过去用于玻璃和热塑性塑料。现在我们发现了一种新的选择标准，将其应用于热塑性弹性体，这是一种非常柔软，可以变形的材料。”
纤维线非常灵活和弹性，由弹性体制成其中电极和其他小材料和设备可以相当容易地集成。
为了制造这种纤维，研究人员使用了与制造光纤相同的工艺。他们从一个厘米尺度的微型预制体开始。在那里，他们把所有想要的材料都组织在合适的位置和合适的尺寸上。他们加热预制体;这些材料变软了，然后他们拉它们。
EPFL团队已经将这种丝线植入机器人手指和衣服中，使它们比传统版本“聪明”得多。
索林说:“所以，在这项研究中，我们是应用的来源，我们与制造大型机器人的Brokk合作，我们在机器人的手指上集成了我们的一种纤维，这样它就可以跟踪手指的变形，在指尖上也可以有一个压力传感器，这样我们就知道什么时候压力被施加到一个物体上。”
这种纤维也可以集成到纺织品中，所以这对各种医疗应用非常有用，比如软假肢。
我们还可以想到更有趣的应用，比如把键盘集成到纺织品中，这样你就可以一边在衬衫上打字，一边给朋友发短信。
索林总结说:“总的想法是，我们有了一种新方法，可以在可拉伸的薄纤维中集成各种材料，所以你可以考虑将它们应用于工程应用、可拉伸电子、可拉伸光子学……应用领域非常广泛。”
