慢性疼痛是一个重大的公共卫生挑战。许多住院病人每天都忍受着痛苦。然而，根据一项新的研究，虚拟现实(VR)可能是这个问题的答案。洛杉矶西达斯-西奈医院的研究人员进行的研究表明，虚拟现实软件显著减轻了住院患者的疼痛。
在这项研究中，研究人员进行了随机比较有效性试验。参与研究的120名成年人因各种疾病(包括骨科问题、胃肠疾病和癌症)被送往西达斯-西奈医疗中心。在参与研究之前的24小时内，所有患者的平均疼痛评分至少为3分(满分10分)，Cedars Sinai报道。．
一半的患者获得了三星Gear Oculus头盔，其中有各种各样的放松和冥想体验可供选择。医生建议他们每天使用耳机三次，每次10分钟，并在三天内突破疼痛。
另一半患者被要求调到室内电视上的健康与健康频道，其中包括瑜伽和冥想等指导放松的内容。他们还被要求每天看三次这个频道，每次10分钟，如果有必要的话，可以看突破性疼痛。每天几次，护士要求所有参与研究的患者使用标准的0到10评分标准对自己的疼痛进行评分。
虚拟现实组表示，他们的疼痛评分下降了大约两分;看电视的那组疼痛减轻了0.5个点。当只观察那些有严重疼痛的人时，虚拟现实组的分数下降了大约3分;电视组的痛苦降低了近一个点。
“虚拟现实是一种基于真实科学的身心治疗，”首席作者、Cedars-Sinai健康服务研究中心主任Brennan Spiegel医学博士说。“它不仅能分散人们对疼痛的注意力，还有助于阻止疼痛信号到达大脑，为传统的疼痛治疗提供了一种无药物的补充。”
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研究中的几名患者发现虚拟现实在控制疼痛方面非常有帮助，他们现在经常在家里使用它。一位名叫约瑟夫·诺里斯(Joseph Norris)的病人说，他的臀部和骨盆区域接受放射治疗后，慢性疼痛已经折磨了他30年。这位前美国空军中校服用止痛药长达20年，直到他开始寻找替代方法。
这项研究发表在杂志上《公共科学图书馆•综合》．
